"Asfalt" so'zi tarixdan oldingi Akkad tilidagi "asfalt" so'zidan kelib chiqqan. Bu atama Gomerik yunonlar tomonidan "tortish yoki tuzatish" degan ma'noni anglatadi. “Asfalt” atamasi keyinchalik lotin va frantsuz tillariga asfalt (asfalt) va oxir-oqibat ingliz tiliga asfalt (aspahalte) deb tarjima qilingan. Tarixdan hozirgi kungacha asfalt ob'ektlarni bog'lash, yopish uchun bog'lovchi bo'lib kelgan. Qadimgi misrliklar dastlab Mesopotamiyadagi ibodatxonalardagi hammomlarni yopish uchun ishlatilgan, eroziyaning oldini olish uchun Nil daryosi bo'ylab qirg'oqlarni bog'lash uchun ishlatilgan. Milliondan avvalgi 3000-yillarda Hind vodiysi tsivilizatsiyasi undan yig'ilgan ekin maydonlarini belgilash uchun foydalangan. Shumerlarda ular siz qilgan uylarning g'ishtlarini birlashtirish uchun ohak sifatida ishlatishgan. Birinchi yo'l materiali sifatida tabiiy konlardan olingan asfalt Bobil yo'llarida miloddan avvalgi 625 yilda Mesopotamiyada ishlatilgan. Asfalt suv o'tkazmaydigan material bo'lganligi sababli, u izolyatsiya, qoplama va ohak sifatida ham ishlatilgan.
Asfalt neft smolasini o'z ichiga olgan yopishqoq bitumli aralash organik asosli moddadir va butun dunyoda eng keng tarqalgan yo'l qurilish materiali sifatida ishlatiladi. Bu xom neftni qayta ishlash orqali ham ishlab chiqarilishi mumkin. Tabiiy asfalt deb ataladigan narsa foydalanishga yaroqli bo'lish uchun bosqichlardan o'tadi.
Muayyan haroratda issiqlik bilan yumshaydigan plastmassa, sovigandan keyin egiluvchan yoki egiluvchan bo'lib, belgilangan qolipga mos keladigan polimer material "termoplastik" deb ataladi. Asfaltning asosiy xususiyati uning termoplastikligidir. Shunday qilib, osongina shakllantirilgandan so'ng, kerakli va belgilangan qolipda yana qattiqlashishi mumkin. U zarbani qabul qilganda, zarbaning qattiqligiga ko'ra suyuqlik xususiyatini namoyon qiladi va shunga mos ravishda shakillanadi. Elastik xususiyati bilan yo'l inshootlarida qulay foydalanishni ta'minlaydi va ta'sirga chidamli bo'ladi.